Ce texte vise à montrer, à partir de Georges Bataille, comment le capitalisme s’attacherait désormais, à travers les industries du luxe, à capter et surtout transformer une forme historique de luxe. La « dépense improductive », caractéristique du faste d’une cathédrale gothique, est devenue une source patrimoniale exploitable, déclinable en une multitude de marchandises. Il s’agira d’examiner à quelles conditions ce double renversement historique et économique a pu se réaliser.