Parmi les œuvres fondatrices de la science sociale en France, celle de Gabriel Tarde occupe une place singulière. L’article commente et interroge Fragment d’histoire future, un texte d’anticipation publié pour la première fois en 1896, dans lequel Tarde semble avoir mis sérieux autant que fantaisie pour rendre compte de sa conception du social à l’état pur. Abordant trois thèmes majeurs de Fragment d’histoire future, l’urbain, la production et l’amour, l’article dessine la spécificité de l’orientation tardienne parmi quelques œuvres caractéristiques des pensées sociales du xix^e siècle.