En France, depuis 2000, la prise en charge des soins des personnes étrangères en situation irrégulière est assurée par une prestation d’aide sociale, l’aide médicale de l’État (AME), distincte de l’assurance maladie. En retraçant la genèse de l’AME et à partir d’enquêtes menées dans un hôpital, cet article analyse les conséquences de l’entrée des catégories de l’administration de l’immigration dans le système de soins ainsi que l’émergence de formes de citoyenneté sociale dégradée pour les personnes vivant illégalement en France.