Dans un entretien original, Didier Fassin revient sur les différentes recherches qui l’ont amené à explorer la « face cachée de l’histoire » qu’évoquait Michel Foucault : non seulement les publics dominés ou victimes de discriminations, mais encore les analyses et les politiques dont ils font l’objet dans le cadre du « gouvernement de la précarité ». Il insiste en particulier sur les dangers d’une culturalisation de la pauvreté, cette dilution du social dans le culturel qui, en masquant les causes profondes du phénomène, en dépolitise le sens et les enjeux. Il montre également comment une sociologie des institutions de l’État, attentive aux économies morales qui les sous-tendent et aux subjectivités morales qu’expriment leurs agents, peut relier les dimensions macro et microsociologiques nécessaires pour analyser les formes contemporaines de traitement de l’inégalité.