Le thème de la catastrophe est aujourd’hui omniprésent, que ce soit dans les domaines économique, politique, écologique ou technologique, ou dans les pratiques artistiques. L’usage généralisé du mot, son caractère protéiforme et la confusion de plus en plus grande qui le caractérise invitent à s’interroger sur ce qui est en jeu dans son extension actuelle. À partir d’exemples concrets puisés dans l’art japonais, notamment certaines œuvres issues du tout récent désastre de Fukushima, on questionnera cette notion en la mettant en relation avec l’apparition de « nouveaux régimes de la catastrophe » (les « catastrophes furtives ») et ce qu’on pourrait nommer une « fuite de la représentation », faisant du geste artistique à l’époque de Fukushima l’expérience d’une négativité incommensurable autant que le lieu possible d’une libération.