Dans un Occident chrétien qui vit sous le régime de l’« oralité mixte » (Paul Zumthor), le cri public et le cri publicitaire tiennent une large place dans le système de communication. Les gens de métier (médecins, charpentiers...) proposent leurs services à grands cris, les marchands ambulants vendent denrées alimentaires, vêtements et petit outillage domestique en hélant les passants de leur cri de métier, les taverniers engagent des crieurs qui annoncent le prix et la qualité de leur vin. Le décryptage des cris tels qu’ils apparaissent dans les sources écrites ou iconographiques ouvre plusieurs pistes : la traçabilité des produits, la notion de terroir, la sécurité alimentaire, le juste prix étaient au principe de la publicité orale.