Le travail peut susciter le rêve. À partir de récits, de témoignages et d’autobiographies d’ouvriers, trois figures du rêve sont décrites. La première prend la forme d’une évasion dans les images que la nature inspire aux ouvriers restés en contact avec elle ; la deuxième puise dans la contemplation de la matière et dans la dextérité du geste, qui permet une suspension transitoire de la concentration ; la troisième prend sa source dans le travail répétitif et l’état de fatigue somnambulique qu’il provoque. Trois formes d’expressions du rêve qui révèlent des styles d’engagement subjectif liés aux conditions techniques du travail.