Le mont Aiguille en Trièves, considéré au Moyen Âge comme une merveille en raison de son inaccessibilité, est gravi en 1492 sur ordre du roi Charles VIII. La ressemblance est manifeste entre les descriptions du sommet proposées par les grimpeurs et les représentations contemporaines du jardin d’Éden. Cette ascension apparaît ainsi comme la conquête d’un symbole, qui, par elle, s’incarne et devient lieu. Elle sera à maintes reprises évoquée par la suite, de Rabelais à Restif de La Bretonne, en passant par les récits populaires locaux, comme l’acte condamnable par lequel un monarque orgueilleux a tenté d’affirmer son essence divine.