Dès son développement au xv^e siècle, la perspective est liée à la modernité et à l’idée de l’ « homme » prenant progressivement forme et se développant jusqu’aux Temps modernes. Ceux-ci, à partir du xix^e siècle, voient émerger et se réaliser la volonté de maîtriser totalement l’homme et son champ de vision. En ce sens, la perspective dépasse les techniques de la représentation de l’espace et s’affirme comme un indicateur majeur de la situation, voire de la condition de l’homme dans le monde moderne. De même qu’elle est un élément clé du rapport « réaliste » à la réalité, elle se trouve au cœur d’enjeux tout aussi importants où l’espace urbain s’articule aux démonstrations du politique et de sa volonté de puissance.